こんにちは、農産バイヤーの吉岡です。毎度ご覧いただきありがとうございます！

ニュウズさんをあとにし、今度は少し南に下った西予市にある愛媛産直協同センターさんへ訪問。こちらも全国の生協関係に原料を提供している産直産地さんです。

　愛媛県西予市（明浜地区）

コープ北陸とは25年超と長いお付き合いになります。こちらは、各生協へ出荷する生産者さんを固定する手法をとっており、コープ北陸へは兵頭さん、宇都宮さん、渡辺さんの３名。

　園地の持ち主の宇都宮さん

１個所に集めてそこから出荷する一般的なやり方とは違い、３名おのおのが園地で選果し、梱包、そして発送まで完結する、正真正銘の「産地直送」なのです。生産者がよそより明確なため、その分強い責任感で仕事に向き合っていると聞き、買い手のこちらも身が引き締まりました！

　青いナイロン（左）とピンクのナイロン（右）は樹勢識別の目印にしている

今年は宇都宮さんの園地を視察。某番組「○ツンと一軒家」さながらの長い獣道を抜けた先に、壮観なみかん畑が広がっていました！

　10年前開墾して作ったみかん畑

この土地は１０年前に開墾した場所で、なだらかな斜面に、上は晩生種「古田温州」300本、下は中生種「南柑２号」300本、総勢600本のみかんの木がたくさんの実をつけ並んでいます。

　まだまだ青い中生種の「南柑２号」

植え付けから１０年経ったこれからが本当の書き入れ時だという宇都宮さん。少なかった昨年のマイナス分も取り返す意気込みです。

　今夏の暑さでヤケもちらほら

作柄は表年で良好とのこと。今年は雨が少なかった分、糖度も高くなるのでは、とも。
この先の心配事は何と言っても台風。しかし、「すでに９月も後半だし、最近の台風はだいたい逸れてくからね。心配はあまりない」。
楽観派の兵頭さんの言葉は妙に安心感を運んできました。

　選果場には出荷が始まったばかりの極早生が

企画は「愛媛のみかん」の名称で１０月１回から始まっています。量目は600ｇと1ｋｇを品揃え。年末にはたっぷり「5ｋｇ箱」もご用意しており、こちらは迎春早割商品となっています。

　こちらは格外の３Sサイズ。これがふるさと納税で大人気

昨年は収穫量が少なかったため早割の１２月４回を断念しましたが、今年は復活です！

　選果機はドラム式でサイズのみを選別。キズ・スレなど外観不良は目検で除去

１１月に入ったら迎春の予約注文を受け付けますので、みなさんぜひとも今年は愛媛の甘いみかんをご注文下さい！！